Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
День, когда умерла сестра, оказался несчастным с самого рассвета. Безостановочно лил дождь. Была пятница, и единственная месса должна была состояться в полдень. Ей предстояло подготовиться физически и духовно. Она одевалась, когда звякнул телефон. Сообщение от Авы было коротким.
По пути Мари целовала четки и молилась о том, чтобы Клэр оставалась в сознании. В отделении экстренной помощи царил хаос, но сестра, лежавшая в отдельной секции и подключенная к мониторам, была жива.
Мари сжала руку Клэр.
«Что произошло?» – прошептала она.
«Все вышло из-под контроля, Мари. Нужно, чтобы ты позвонила maman. Мне страшно».
«Что вышло из-под контроля? Чего ты боишься?»
Мари подняла глаза и увидела, что приехала Ава. Та стояла возле секции и расширившимися глазами смотрела на них. Мари задвинула занавеску и наклонилась, чтобы расслышать последние слова сестры.
Когда врач сообщил, что сестра мертва, ей в голову пришли две мысли. Первая – что теперь все легло на ее плечи, и вторая – что, возможно, смерть Клэр была неслучайной.
Мари открыла глаза. Она сидела на полу в центре кельи с четками в руке и качалась взад-вперед, не замечая этого. Кто-то стучал в дверь.
Мари встала и собралась открыть, но дверь распахнулась до того, как она дотронулась до ручки. На пороге стоял он – весь в темном, пузатый, низенький – трогательная пародия на мужчину.
– Нет, – произнесла Мари дрогнувшим голосом.
Она не видела его много лет, не знала, где он, хотя всегда была уверена, что он кружит где-то поблизости. Не спускает с нее своих глаз-бусинок. С возрастом его вид не улучшился. Она попыталась закрыть дверь у него перед носом, но он оттолкнул створку и вошел.
– Что тебе надо? – Ее глаза наполнились слезами. Она попятилась. В последний раз, когда она видела его, он зверствовал над Клэр, бил ее головой о капот машины и требовал, чтобы она сказала, где Ава.
Игнорируя ее, он обошел маленькое помещение. Его голова была опущена, руки сцеплены за спиной. Целую минуту он ничего не говорил. Мари поглядывала на дверь и прикидывала, сможет ли проскочить мимо него и выбежать.
Он резко поднял голову и устремил на нее взгляд водянистых глаз.
– Клэр не давала мне сидеть сложа руки. То один переезд. То другой.
– Пожалуйста, только не здесь.
Он развел руки и повернулся вокруг своей оси.
– Где же еще, как не здесь, в католической церкви, а?
Мари уперла взгляд в пол.
– Ты видел некролог? – прошептала она. – Я так этого боялась…
– Ее смерть и привела меня к ней. Как ни забавно это звучит. А потом объявилась и Ава, вылетела из гнезда, как птенец. Поехала к дому Лойяла. – Он повернулся к ней лицом. – Но ты же все это знаешь, да? И она болтает не с теми людьми. Почему? Почему сейчас, Мари? Что ее подстегнуло? – Ничего не говоря, он с минуту вышагивал туда-сюда. Затем остановился. – Мари, тот, кто убил других, собирается убить меня. А потом, может, и тебя.
Мари встрепенулась – то ли чтобы противостоять ему, то ли чтобы бежать, она не знала.
– Меня? Ко мне все это не имеет отношения. Это затрагивает тебя и моего отца, это имеет отношение к тому, что сделали вы четверо. – Она указала на него пальцем. – Мой отец переложил свои грехи на Клэр, и это разрушило ее жизнь.
– В то мгновение, когда твоя сестра согласилась, в то мгновение, когда вы стали оберегать того ребенка, все это стало иметь отношение к тебе. Думаешь, это случайное совпадение, что остались только ты да я? Кто-то знает нашу тайну. Так что ты поможешь мне выяснить, кто убивает нас. Билла, Лойяла, твоего отца. А потом мы избавимся от Авы, и никаких доказательств не останется. Это надо было сделать еще двадцать лет назад.
Мари сделала шаг назад.
– Во всем этом я никогда не была полностью на стороне Клэр. В том, что надо оберегать Аву. И ты это знаешь.
– Интересные вещи ты говоришь, только я все равно в тебе не уверен…
Мари недовольно фыркнула:
– Еще несколько лет назад – когда Клэр и Росс были живы – у нас состоялся бы другой разговор. Сейчас уже поздно. Ава стала обузой.
Он подскочил к ней:
– Почему? Что она сделала? Расскажи мне.
Мари покачала головой:
– Думаю, она… не обращай внимания. Просто знай, что я любила своего отца. Когда я из его уст услышала, что он сделал, его доводы, я все же не нашла в душе сил полностью повернуться к нему спиной. И сейчас не повернусь спиной к его памяти.
Он подошел к двери и обратил к ней свое пухлое уродливое лицо.
– Мари, кто-то следит и убивает. Ведь ты еще не получала по почте фотографию, да? Ну с входной дверью Клэр? Я сомневаюсь, что у нее был сердечный приступ.
Мари услышала отзвук собственных подозрений, и у нее задрожали руки. Она ничего не сказала.
– Итак, мы будем действовать вместе? Давай браться за дело, иначе нам обоим конец.
Она устремила взгляд на крест на стене. Долгие годы они с Клэр жертвовали собой ради других. Может, настала пора выдвинуть на первый план заботу о самой себе?
– Что ты предлагаешь?
Он секунду внимательно разглядывал ее:
– Забавно, мы пришли к соглашению, но по разным причинам. Ты любила Росса. Я же его ненавидел и продолжаю ненавидеть за все это.
– Ну он мертв. Очевидно, его ненавидел кто-то еще.
– Так ты согласна, Мари? Избавиться от своей племянницы? Имей в виду, я не позволю тебе отступить или надуть меня. И не допущу, чтобы в последнюю минуту твой здравый смысл заволокло религиозным туманом. – Когда она кивнула, он сказал: – Отлично. Я буду на связи. – И с этими словами вышел.
Мари, не двигаясь, стояла в дверном проеме и смотрела ему вслед. Все, что она сказала ему, было правдой. Ава стала серьезной проблемой. А вот ее убийство – это совсем другая история. Однако Мари знала: если б она отказалась сотрудничать, он обязательно вернулся бы. И, возможно, убил бы и ее.
– Наверняка есть другой выход. Третий вариант. – Она повернулась к кресту. – Господи, прошу Тебя, помоги мне найти его.
Глава 18
Я с молотком в руке стояла перед запертой дверью в кабинете Клэр. В доме больше никого не было. Я проснулась с первыми проблесками рассвета – никакой Мари с неожиданными «я тут пробегала мимо», никакой Джоанны, дышащей мне в шею и задающей десятки вопросов, раздражающих и отнимающих много времени.
Слесарь должен был прийти через пару часов. Но меня беспокоило то, что чужой человек увидит содержимое кладовки прежде, чем я сама смогу туда заглянуть. Что спрятано за деревянной преградой? Бумаги, документы, тайны, секреты прошлого, драгоценности, фотографии, динамит, трупы? Все эти предположения возникали у меня в голове и мгновенно отбрасывались. Как слишком очевидные, слишком глупые, слишком причудливые.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
